
みなさんは、「駅弁大会」というのを耳にしたことがあるでしょうか。毎年、冬になりますとあちこちのスーパーでやってますよね。最近は、空港の弁当である空弁も多くなりました。駅弁大会は、太平洋戦争後の混乱が納まり景気が上向いてきた1950年代後半から、旅行ブームに便乗するかのように東京や大阪などの大都市では、正月の風物詩として開催されるようになったということです。
そもそも駅弁は、それらが売られている全国各地の駅まで行かなければ買えないものなのですが、わざわざそこまで行かなくても北から南まで全国各地たくさんの有名駅弁業者が一堂に集まってくれるわけです。そして、デパートで調理したできたてのものを食することができ、しかも旅行気分が味わえるとあって、デパートでの駅弁大会はあっという間に全国の地方都市に広がっていったということです。紙の容器は、ボール紙を組み立てた容器を使い捨ての弁当箱として使用するものですが、多くの駅弁で使用されています。
安価で軽量、そして容器の保管や輸送でかさばらず、しかも製造時、廃棄時、そして焼却時において環境負荷が小さく、印刷を施すことにより効果的なデザインを実現することができます。一般的にプラスティック製のトレーと併用されています。しかしながら、水分や油分に弱いといったデメリットもあります。デパートやスーパーマーケットなどで全国の有名駅弁を集結して販売するイベント、いわゆる駅弁大会は非常に人気が高く、入荷してから短時間に完売ということも珍しくありません。
鉄道会社としてイベントの客寄せに使用する場合もあります。博多駅のように、周辺地域の人気駅弁を取り寄せて販売する売店がありますが、周囲の駅のイベントの際はその場所まで出張販売する場合もあります。十勝管内池田町の駅弁は「十勝牛のワイン漬けステーキ弁当」で、北海道を代表する人気駅弁の一つです。釧路管内厚岸町厚岸駅(あっけし)の駅弁は厚岸名産の牡蠣を使った「かきめし」ですが、これも絶品です。
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駅弁とは、主として鉄道駅で販売されている弁当のことを言います。特に、販売される駅や鉄道路線、地域に限・・・・